Con el objetivo de generar conciencia y visibilizar los problemas físicos, mentales y de salud que ocasiona el maltrato, abuso y sufrimiento a los cuales son sometidas las personas mayores, el 15 de junio se conmemora el Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez.

Al respecto, la Secretaría de Salud de Hidalgo (SSH), diseñó el “Violentómetro de las Personas Mayores y las Vejeces”, con la finalidad de invitar a las instituciones y a la sociedad en general, a identificarla, atenderla y denunciar cuando se presente.

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De manera permanente, la dependencia estatal que dirige Vanesa Escalante Arroyo, desarrolla campañas en coordinación con instancias educativas, a fin de fomentar entre niños y jóvenes el respeto por los adultos mayores, ya que, en ocasiones por falta de sensibilidad, visibilidad, desconocimiento o simplemente porque se llegan a normalizar los actos de violencia.

Tipos de maltrato contra las personas mayores

Desde una perspectiva gerontológica, se han definido diferentes tipos de maltrato contra las personas mayores:

• Maltrato físico. Acto no accidental que provoca daño corporal o deterioro físico.

• Maltrato psicológico. Actos verbales o no verbales que generen angustia, desvalorización o sufrimiento.

• Abuso sexual. Cualquier contacto sexual no consentido.

• Abandono. Descuido u omisión en la realización de determinadas atenciones o desamparo de una persona que depende de otra por la cual se tiene alguna obligación legal o moral. Es una de las formas más extremas del maltrato y puede ser intencionada o no.

• Explotación financiera. Uso ilegal de los fondos, la propiedad o los recursos de la persona adulta mayor.

• Maltrato estructural. Se manifiesta en la falta de políticas sociales y de salud adecuadas, pero también de la inexistencia, el mal ejercicio y el incumplimiento de las leyes; la presencia de normas sociales, comunitarias y culturales que desvalorizan la imagen de la persona mayor y que resultan en su perjuicio y se expresan socialmente como discriminación, marginalidad y exclusión social.

Las personas mayores que han sido maltratadas pueden presentar confusión, insomnio, agitación, agresividad, pérdida de peso, moretones, cicatrices o quemaduras, higiene deficiente, desarrollo de úlceras, entre otros.

Es importante destacar que la violencia, en cualquiera de sus formas, tiene consecuencias en la integridad emocional y física de las personas mayores, por eso es importante reconocerla, prevenirla y atenderla.

Quienes muestran razgos de fragilidad, marcha lenta, agotamiento, pérdida de peso y disminución de la fuerza muscular son más vulnerables a recibir algún tipo de maltrato: psicológico, económico, sexual o negligencia, por la persona encargada de su cuidado, por eso es importante que quien le cuida se encuentre sensibilizada y en óptimas condiciones.

Por lo anterior es importante establecer acciones interinstitucionales y multidisciplinarias orientadas a la prevención y atención de la violencia cometida en contra de las personas mayores en todas sus manifestaciones y ámbitos, así como brindarles todas las herramientas que les permitan fortalecerse como sujetos de derecho y mejorar así su calidad de vida.