Aunque no existe un inicio muy claro de la Expo Feria Tulancingo porque se han pedido archivos o son inexistentes, sí se sabe que es una celebración casi tan antigua como la ciudad misma pues sus raíces datan desde el virreinato.
De acuerdo con el maestro Felipe Carillo, encargado de la Jefatura de Museos, la que podría ser la primera feria del municipio corresponde a San Juan Bautista pues en la época de la conquista Tulancingo llevaba su nombre.
Mencionó que las celebraciones en su honor se realizaban en el centro de la ciudad ya que ahí mismo existía la iglesia de El Sagrario, donde se le veneraba.
Posteriormente, en 1737 un hombre llamado Tata Coronado huyó de Actopan, junto con su familia, por la epidemia matlazáhuatl, y llegaron a habitar las faldas del cerro del Tezontle.
Carillo relató que fue Tata Coronado quien pintó a la Virgen de los Ángeles en una pared de su casa, pese a ser un hombre de la tercera edad, ya que su fe y devoción lo llevaron a creer que ella lo había salvado de la epidemia pues cargaba consigo una imagen de la virgen.
Así nació la creencia de que era milagrosa y la gente comenzó a llevarle flores y veladoras hasta que en 1770 se construyó la primera capilla con la pintura original; fue tanto el fervor creciente que comenzó a tener más peso la Virgen de los Ángeles que San Juan Bautista.
“No sabemos en qué año inicia la veneración de la virgen, ya como fiesta (...) Había, digamos, dos ferias, la de San Juan Bautista que es el 24 de junio y la del 2 de agosto”, dijo Carrillo.
Mencionó que gracias a ello, el obispo Juan Bautista Ormaechea, de Tulancingo, acordó con el Papa Pío IX que San Juan Bautista fuera el santo patrono de la ciudad mientras que de la diócesis sería para la Virgen de los Ángeles.
Añadió que por un decreto con fecha de 1868 Tulancingo fue elevado a rango de ciudad y con ello se le otorga una feria con fechas del 5 al 12 de mayo.
Sin embargo, Carrillo mencionó que no se sabe si esa feria se dejó de celebrar o si inclusive hubo tres ferias, pues esa es información perdida.
Sobre la gran feria, tampoco se tienen archivos certeros de cuándo comenzó a hacerse en el centro de Tulancingo pues solo se tiene los dichos de los tulancinguenses mayores ya que incluso son escasos los archivos fotográficos.
“Se empezó a congestionar el centro, entonces un presidente llamado Jorge Verganza de la Torre decide crear la feria en el campo deportivo (...) Crea dentro del Estadio Primero de Mayo todos los stands de la feria”, relató Carillo.
Fue entonces, en la época de los años 60´s cuando comenzó a llamarse Feria Expo Ganadera, Agrícola, Comercial e Industrial sin embargo, no se tiene muy claro el número de ediciones de la gran fiesta tulancinguense porque no hay un documento oficial de la primera feria y se han ido alterando las ediciones, de acuerdo con Felipe Carrillo.
“La primera feria oficial, de acuerdo a un boletín, es en el 57´ (...) En la calle 27 de septiembre, todo eso. se agrega el palenque, corredor industrial, exposición ganadera, actualmente ya está desmantelado. La gente podía irse caminando de una feria a otra, Tulancingo no tenía tantas colonias como en la actualidad”, añadió Carrillo.
Sin embargo, por el crecimiento urbano y social también el espacio se hizo insuficiente entonces autoridades optaron por sacar la feria hacia la colonia Jaltepec, en 1999, donde se sigue realizando la feria magna de Tulancingo.