El helicóptero Ingenuity de la NASA tiene una nueva misión luego de demostrar que el vuelo controlado y motorizado es posible en el Planeta Rojo.

Se embarcó en una nueva fase de demostración de operaciones, determinando cómo este desplazamiento aéreo y otras funciones podrían beneficiar la exploración futura de Marte y otros mundos.

Esta nueva fase comenzará después de que el helicóptero complete sus dos próximos vuelos. La decisión de agregar una demostración de operaciones es el resultado de que el rover Perseverance se adelantó a lo programado con la revisión exhaustiva de todos los sistemas del vehículo desde su aterrizaje el 18 de Febrero, y su equipo científico eligió un trozo de terreno cercano del lecho del cráter para sus primeras exploraciones detalladas.

Con la energía, las telecomunicaciones y los sistemas de navegación en vuelo del helicóptero funcionando más allá de las expectativas, surgió una oportunidad para permitir que el helicóptero continuará explorando sus capacidades con una demostración de operaciones, sin afectar significativamente la programación del rover.

"La demostración de la tecnología de Ingenuity ha sido un éxito rotundo", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.

"Dado que Ingenuity se mantiene en excelente estado de salud, planeamos usarlo para beneficiar las futuras plataformas aéreas mientras priorizamos y avanzamos con los objetivos científicos a corto plazo del equipo del rover Perseverance", concluyó.